En 1922, durante unas vacaciones, fue cuando
Carl Laemmle (
17 de enero de 1867 - 24 de septiembre de 1939 ) lo conocio a
Gaston Leroux (
6 de mayo de 1868 - 15 de abril de 1927 ), autor de la novela
El Fantasma de la Opera; el escritor por aquellos dias se encontraba trabajando en la industria filmografica francesa. Durante una conversacion que tuvieron,
Laemmle le comento a
Leroux de que él admiraba
La Casa de la Opera de Paris; ni lerdo ni perezoso,
Leroux le dio una copia del
" Fantasma... ",
Laemmle se leyo el libro de un tiron en una sola noche y compro los derechos para realizar un film como vehiculo para
Lon Chaney (
1 de abril de 1883 - 26 de agosto de 1930 ).
El Fantasma de la Opera acecha en la Casa de la Opera de Paris, nadie esta a salvo, excepto
Christine Daae ( Mary Philbin [ 19 de julio de 1902 - 7 de mayo de 1993 ] ), quien lo tiene, sin saberlo, por maestro. Gracias al
Fantasma, pronto
Christine pasa a ser la nueva
Prima Donna y tambien, en breve, se vera cara a cara con su mentor y es posible que no le guste lo que vea.
La produccion del "
Fantasma... " dio comienzo a finales de
1924 en los
Estudios Universal; Carl Laemmle para este film queria que todo fuese grandioso, con lo cual mando construir un set de
La Casa de la Opera de Paris, a dicho set se le llamo:
Sound Stage 28; al
Sound Stage 28 se lo ha usado para muchas producciones.
A la hora del maquillaje,
Chaney se encargaba por sí solo de dicho trabajo, aqui fue él quien se encargo de crearle el rostro al pobre
Erik y ya que estaba probo la efectividad del mismo en algunas personas, una de ellas fue
CharlesVan Eager (
29 de agosto de 1890 - 4 de julio de 1980 ),
Director de Fotografia desacreditado del film.
Lon Chaney lo invito a
Charles Van Eager a su camerino, sin decirle la razon de la invitacion. Cuando el jefe de cinematografia lo vio a
Chaney vestido como el fantasma, se llevo el gran susto de su vida. "
Casi me hago en mis pantalones," llego a decir
Eager.
Chaney reia feliz de la vida, mientras que
Van Earger le gritaba: "
¿Estas loco? ". En esos momentos, incapaz de hablar con claridad a causa de los dientes postizos, el actor le dijo a
Eager: "
No te preocupes Charley, ya me dijiste lo que queria saber." La actriz
Mary Philbin se asusto mucho con el maquillaje, la reaccion que se puede ver de la actriz cuando desenmascara al
Fantasma es, segun parece, real, hasta ese momento nunca lo habia visto a
Chaney con el aterrador maquillaje.
Un poquito de aca y otro poquito de alla y ya esta listo el maquillaje para el terrible
Fantasma. El maquillage del
Fantasma fue diseñado para que se pareciese a una calavera.
Lon Chaney manipulo piel de pescado hasta conseguir el efecto deseado. Para algunas escenas, uso un artefacto a base de alambre y goma. Para crear las mejillas uso una combinacion de algodon y colodion. Se pego hacia atras las orejas y el resto de las areas de la cara pertinentes fueron ensombrecidas.
Sin embargo, a pesar de que esta pudo haber sido una producccion tranquila, no lo fue, su director principal,
Rupert Julian (
25 de enero de 1875 - 27 de diciembre de 1943 ) durante todo el tiempo se peleo con el elenco y el equipo de produccion. Durante la mayor perte de la filmacion,
Julian y
Chaney ni siquiera se hablaron y tuvieron que utilizar intermediarios.
Norman Kerry (
16 de junio de 1894 - 12 de enero de 1956 ) que aqui lo interpretaba a
Raoul de Chagny, frente a espectadores, tuvo una pelea que termino mal para
Julian. Tanto problema tuvo
Rupert Julian con todo el mundo, que un dia, luego de fuertes discusiones con varias personas, el director se fue para no seguir dirigiendo, quien entonces le reemplazo fue
Edward Sedgwick (
7 de novembre de 1892 - 7 de marzo de 1953 ); sin embargo lo que dirigio
Sedgwick no gusto, aquel habia cambiado al film en una comedia romantica con accion en vez de un thriller dramatico como se tenia pensado desde un principio. Entonces se realizo una nueva version, y mucho de lo que dirigio
Sedgwick fue borrado, pero lo que si quedo fue ese final con el
Fantasma siendo perseguido por la turba y luego tirado en el
Siena. A quien tambien le toco la oportunidad de dirigir fue a
Chaney, el actor, segun algunas fuentes, se hizo cargo de la direccion de algunas escenas, entre ellas la famosa escena en que el
Fantasma es desenmascarado.
Un
6 de septiembre de 1925 fue el debut de:
El fantasma de la Opera en el
Astor Theatre de New York, y la premier tuvo lugar en
Hollywood,
California un
17 de octubre de 1925.
El que la desgracia hiciera que sus padres fuesen sordos, jugo a favor de "
El Hombre de las Mil Caras " ya que le sirvio en su profesion de actor. Expresiones, gesticulaciones, movimientos corporales los puso al servicio de las mejores actuaciones. Actor versatil y pionero en el maquillaje; en él se dieron cita personajes torturados, grotescos y afligidos. En:
El Fantasma de la Opera, como en muchas otras producciones en las que trabajo (
The Grip of Jealousy, 1916, dirigida por Joseph De Grasse; The Miracle Man, 1919, dirigida por George Loane Tucker; Treasure Island, 1920, dirigida por Maurice Tourneur; The Hunchback of Notre Dame, 1923, dirigida por wallace Worsley; London After Midnight, 1927, dirigida por Tod Browning ) su poderosa figura llena la pantalla, la hace suya.
Para verlo en accion al
Fantasma el espectador tendra que esperar un tiempo, pero bien vale la pena; grandiosos momentos se nos ofrecen: la primera aparicion del
Fantasma frente a
Christine, el baile de disfraces y ese final, cuando el
Fantasma hace creer a la multitud que lleva con él alguna clase de explosivo. Tras los muchos años que han pasado para este clasico, aun hoy en día el bueno de
Chaney se encarga de hacernos pasarla mas que bien con un film que bien vale la pena no perderse. Sin duda, para no dejar pasar.
Un 22 de diciembre de 1911 en Segovia vino a este mundo Jose Antonio Nieves Conde y lo abandono en Madrid, un 14 de septiembre de 2006. El padre de este director era militar; desde muy niño Conde fue muy aficionado al cine. Trabajo en prensa y radio; en 1941 empezo trabajando en cine como ayudante de direccion para el director, guionista y productor de cine español: Rafael Gil ( 22 de mayo de 1913 - 10 de julio de 1986 ); a partir de 1946 fue cuando Jose Conde comenzo su carraera como director de cine con el film: Path Unknown, al año siguiente, 1947, dirigio: Angustia, en 1951 dirigio: Surcos, con dicho film este director logro causar bastante polemica, con el film de 1957: El Inquilino, tambien tuvo dificultades. La decada del sesenta la empezo filmando: Don Lucio y el hermano Pío, en 1961 filmo: Prohibido Enamorarse, El Diablo Tambien Llora llegaria para el año 1965. En 1971 de este director se estreno: Historia de una Traición; entre 1976 y 1977 llegaron a los cines las tres ultimas peliculas de este director: Más Alla del Deseo, Volvoreta y Casa Manchada. En 1966 llego a los cines: "Sound of Horror". 
Con la primera aparicion en el mundo del terror de Ingrid Pitt ( 21 de noviembre de 1937 - 23 de noviembre de 2010 ) y una genial Soledad Miranda ( 9 de julio de 1943 - 18 de agosto de 1970 ), nos encontramos aqui con otro de esos buenos titulos del cine fantastico español. Modesto film para no dejar pasar y en caso de escuchar tan terrible sonido y no tener armas a la mano, se recomienda huir.
