El Rostro de la Venganza

La productora Universal, a principio de los noventa, puso 16 millones de dolares en una obra de superheroes con sentido del humor, el director encargado: Sam Raimi ( Royal Oak, Michigan, Estados Unidos, 23 de octubre de 1959 ).
Antes de decantarse por esta obra, Raimi tenia dos proyectos en vista: Sam Raimi´s Witches ( historia de brujeria entre el Medioevo y el Los Angeles actual ) y La Sombra ( The Shadow ), basado en las historia de Walter B. Wilson ( quien usaba por seudonimo Maxwell Grant ); todos los esfuerzos por llevar a la pantalla grande a este personaje resultaron en vano, ya que quien se encargaria de dirigir dicho proyecto años despues seria un tal: Russell Mulcahy.

Ni lerdo ni peresozo, Raimi recicló la idea del argumento original, cruce de diversos personajes de los clasicos del cine de terror norteamericano de los años 30 y 40, combinado con tecnica narrativa de comic. ¨ Darkman supone una mirada nostalgica a los clasicos films de horror de la Universal, que solian estar protagonizados por criaturas atormentadas, victimas de alguna oscura maldición. - explicaba Raimi - El publico podia asustarse de esos monstruos pero, a lo largo de la proyeccion, tambien compartia su profundo dolor espiritual. ¨ Darkman tambien tiene mucho que ver con la figura del heroe tragico, reformulada por el dibujante de comics Frank Miller en su: ¨Batman, EL Regreso del Señor de la Noche ¨, pero las referencias directas de mi pelicula son mas clasicas. Todos los heroes tragicos, desde ¨ El Fantasma de la Opera ¨ al ¨ Jorobado de Notre Dame ¨, estan presentes de una manera u otra en ¨ Darkman ¨. La version muda de ¨ El Fantasma de la Opera ¨, producida por la Universal en 1925, ya contenia esa oscura vision de la figura del heroe ¨.

Peyton Westlake es un cientifico que ha logrado crear piel sintetica, lastima que su creacion, luego de los 99 minutos, se deshace con la luz. Por otro lado, su novia Lucy, quien es abogada, le deja en el laboratorio unos documentos que podrian llevar a la carcel a un mafioso de nombre Robert Durant, por supuesto que Peyton de esto no sabe nada. Una noche mientras trabaja en el perfeccionamiento de su piel sintetica, recibe la visita de Durant, quien le hara pasar un rato de pelicula; luego de torturarlo un poco para que Werstlake suelte donde estan los papeles, es cuando Durant decide de que es hora de que el cientifico vea la luz, luego de no poder sacarle al cientifico ni palabra. La proxima parada para el amigo Peyton Westlake sera el hospital, y por la parte de sus seres queridos, creyendo de que esta criando malbas, sera ir al cementerio a darle el ultimo adios; lo que no saben ellos, es de que los sufrimientos de Westlake recien empiezan, ya que gracias a un experimento cientifico, hara que Westlake obtenga una fuerza tremenda, asi como tambien tenga ataques de furia, y no pueda sentir ningun tipo de dolor, y todo esto gracias a que le sacaron todos los nervios para que no sienta el terrible dolor de las quemaduras. Todo este trabajo cientifico dara con el nacimiento de la nueva identidad de Peyton Westlake: Darkman. Ahora si podra vengarse de lo que le hicieron, si antes por falta de sensibilidad no se mata primero. ¿ Podra llevar a cabo su venganza y recuperar a su amada ?

En quien primero penso Raimi para interpretar al personaje de Darkman fue en Bruce Campbell, solo que la Universal no quiso y Raimi tuvo que buscar a la fuerza a otros candidatos: Gary Oldman y Bill Paxton fueron algunos, pero quien se llevo el premio gordo fue Liam Neeson ( Ballymena, Co. Antrim, Irlanda del Norte, 7 de junio de 1952 ). A Liam Neeson se le puede ver en las siguientes peliculas: Pilgrim´s Progress, 1979, dirigida por Ken Anderson; Christiana, 1979, dirigida por Ken Anderson; Excalibur, 1981, dirigida por John Boorman; Krull, 1983, dirigida por Peter Yates; The Bounty, 1984, dirigida por Roger Donaldson; The Innocent, 1985, dirigida por John Mackenzie; El rey Arturo ( Arthur, the King, 1985) dirigida por Clive Donner; La Misión ( The Mission, 1986 ) dirigida por Roland Joffé; Hold The Dream, 1986, dirigida por Don Sharp; Lamb, 1986, dirigida por Colin Gregg; Duet for One, 1986, dirigida por Andrei Konchalovsky; A Prayer for the Dying, 1987, dirigida por Mike Hodges; Suspect, 1987, dirigida por Peter Yates; Satisfaction, 1988, dirigida por Joan Freeman; The Dead Pool, 1988, dirigida por Buddy Van Horn; The Good Mother, 1988, dirigida por Leonard Nimoy; High Spirits, 1988, dirigida por Neil Jordan; Next of Kin, 1989, dirigda por John Irvin; The Big Man, 1990, dirigda por David Leland; Under Suspicion, 1991, dirigida por Simon Moore, Shining Through, 1992, dirigida por David Seltzer; Revolver, 1992, dirigida por Chester Dent, Husbands and Wives, 1992, dirigida por Woody Allen; Leap of Faith, 1992, dirigida porrichard Pearce; Ethan Frome, 1993, dirigida por John Madden; Ruby Cairo, 1993, dirigida por Graeme Clifford; La Lista de Schindler ( Schindler´s List, 1993 ) dirigida por Steven Spielberg; Nell, 1994, dirigida por Michael Apted; Rob Roy, 1995, dirigida por Michael Caton-Jones; Michael Collins, 1996, dirigida por Neil Jordan; Los Miserables ( Les Misérables, 1998 ) dirigida por Bille August; Pandillas de Nueva York ( Gangs of New York, 2002 ) dirigida por Martin Scorsese; Batman Comienza ( Batman Begings, 2005 ) dirigida por Christopher Nolan.
Julia Roberts ( Smyrna, Georgia, Estados Unidos, 28 de octubre de 1967 ) fue considerada en primer lugar para interpretar a la novia de Westlake, Julia Hastings, pero rechazo el film para trabajar en Mujer Bonita ( Pretty Woman ); otras actrices tambien pensadas para interpretar este papel fueron: Demmi Moore y Bridget Fonda, pero quien resulto afortunada a la hora de obtener el papel fue: Frances McDormand ( Chicago, Illinois, Estados Unidos, 23 de junio de 1957 ), a esta actriz se la puede ver en las siguientes peliculas, antes y despues de Darkman:

1. Burn After Reading (2008) (post-production) .... Linda Litzke
   
   



2. Miss Pettigrew Lives for a Day (2008) .... Miss Pettigrew



3. "The Simpsons" .... Melanie Upfoot (1 episode, 2006)
   - Girls Just Want to Have Sums (2006) TV episode (voice) .... Melanie Upfoot



4. Friends with Money (2006) .... Jane



5. Æon Flux (2005) .... Handler



6. North Country (2005) .... Glory



7. Precinct Hollywood (2005) (TV) .... Narrator



8. Last Night (2004/III) .... Marit Such



9. Something's Gotta Give (2003) .... Zoe



10. City by the Sea (2002) .... Michelle
    ... aka The Suspect (Philippines: English title)



11. Laurel Canyon (2002) .... Jane



12. Upheaval (2001) .... Anne



13. "State of Grace" (2001) TV series .... Adult Hannah / ... (unknown episodes)



14. The Man Who Wasn't ThereDoris Crane (2001) ....



15. Almost Famous (2000) .... Elaine Miller
    ... aka Untitled: Almost Famous the Bootleg Cut (USA: director's cut (DVD title))



16. Wonder Boys (2000) .... Dean Sara Gaskell
    Talk of Angels (1998) .... Conlon



17. Madeline (1998) .... Miss Clavel
    ... aka Madeline (France)



18. Johnny Skidmarks (1998) .... Alice
    ... aka The Killer Inside (UK: DVD title)



19. Paradise Road (1997) .... Dr. Verstak



20. Hidden in America (1996) (TV) .... Gus



21. Lone Star (1996) .... Bunny



22. Primal Fear (1996) .... Dr. Molly Arrington



23. Fargo (1996) .... Marge Gunderson



24. Plain Pleasures (1996)



25. Palookaville (1995) .... June



26. Beyond Rangoon (1995) .... Andy Bowman



27. Talking with (1995) (TV)



28. The Good Old Boys (1995) (TV) .... Eve Calloway



29. Bleeding Hearts (1994) .... Woman on TV
    ... aka Fatal Destiny (USA)



30. Short Cuts (1993) .... Betty Weathers



31. Crazy in Love (1992) (TV) .... Clare



32. Passed Away (1992) .... Nora Scanlan



33. Sôsei kishi Gaiâsu (1992) (V) (voice: English version) .... Pool Girl
    ... aka Genesis Surviver Gaiarth



34. The Butcher's Wife (1991) .... Grace



35. Hidden Agenda (1990) .... Ingrid Jessner



36. Miller's Crossing (1990) (uncredited) .... Mayor's Secretary



37. Chattahoochee (1989) .... Mae Foley



38. Mississippi Burning (1988) .... Mrs. Pell



39. "Leg Work" .... Willie Pipal (7 episodes, 1987)
    - Blind Trust (1987) TV episode .... Willie Pipal
    - All This and a Gold Card Too (1987) TV episode .... Willie Pipal
    - The Art of Murder (1987) TV episode .... Willie Pipal
    - The Best Couple I Know (1987) TV episode .... Willie Pipal
    - Things That Go Bump in the Night (1987) TV episode .... Willie Pipal
    (2 more)



40. Raising Arizona (1987) .... Dot



41. Vengeance: The Story of Tony Cimo (1986) (TV) .... Brigette



42. "The Twilight Zone" .... Amanda Strickland (segment 'Need to Know') (1 episode, 1986)
    ... aka The New Twilight Zone (Australia)
    - Need to Know/Red SnowTV episode .... Amanda Strickland (segment 'Need to Know') (1986)



43. Crimewave (1985) .... Nun



44. "Hill Street Blues" .... Connie Chapman (6 episodes, 1985)
    - Queen for a Day (1985) TV episode .... Connie Chapman
    - G.Q. (1985) TV episode .... Connie Chapman
    - The Life and Time of Dominic Florio Jr. (1985) TV episode .... Connie Chapman
    - Passage to Libya (1985) TV episode .... Connie Chapman
    - Washington Deceased (1985) TV episode .... Connie Chapman
    (1 more)



45. Scandal Sheet (1985) (TV)
    ... aka The Devil's Bed (USA: bootleg title)



46. "Hunter" .... Nina Sloan (1 episode, 1985)
    - The Garbage Man (1985) TV episode (as Fran McDormand) .... Nina Sloan



47. Blood Simple. (1984) .... Abby

La pelicula se rodo en Los Angeles; fue lo que se dice una produccion sin ningun tipo de problemas. ¨ Es otro tipo de historia, - explicaba Sam Raimi - y queria que estuviese contada por
los personajes mas que por la puesta en escena. No quiero que los espectadores queden demasiado seducidos por los movimientos de cámara, el montaje o los efectos especiales. En Diabolico ( Evil Dead, 1981 ), Noche Alucinante ( Evil Dead II, 1987 ) y en Ola de Crimenes ( Crimewave, 1985 ), el look y el estilo eran lo importante; los personajes no eran mas que peones que iba moviendo de casilla en casilla. Tras Noche Alucinante ( Evil Dead II, 1987 ) pense que el publico ya habia tenido bastante de efectos especiales y de movimientos de camara vertiginosos, y pense tambien que si queria progresar debia volver hacia atras y regresar a los personajes. La camara esta un poco mas quieta que en mis anteriores trabajos, - añadia el director - porque intente penetrar en el alma de mi atormentado personaje. Al empezar este proyecto, sabia que mi proximo film iba a ser El Ejecito de las Tinieblas ( Army of Darkness, 1992 ), otro cuento de horror lleno de salvajes movimientos de camara. Por eso cambie un poco el registro, haciendo algo mas calmado. ¨

Con esta pelicula, Sam Raimi fue la primera vez que trabajo para un gran estudio y con todas las grandes presiones que eso involucraba.
¨ En algunos momentos la Universal discutio mi apuesta por lo clasico, - explicaba al respecto el bueno de Sam - pero afortunadamente casi siempre respetaron mi criterio. Por ejemplo en la escena del incendio del laboratorio, incluimos un encadenado, mediante el cual la actriz Frances McDormand pasaba de estar en la calle contemplando el siniestro a estar en el cementerio, con la misma expresion sobrecogida, Esto nos permitia subrayar la conviccion del personaje de que Peyton Westlake estaba muerto y enterrado. El estudio queria cortarlo, pero conseguimos que lo respetara. La labor del estudio es velar para que en sus peliculas no haya nada especial, distinto. Me parece comprensible que quieran hacer peliculas para una audiencia masiva, pero yo intente probar hasta donde podia llegar. Ese continuo tira y afloja ha sido para mi bastante productivo. ¨
Algunas de las anecdotas que se pueden encontrar a lo largo de esta gran pelicula, son la siguientes:

- Bruce Campbell no solo encarna a Darkman en la escena final, sino que presto su voz a todos los alaridos de terror que profieren los personajes que mueren.

- Ted Raimi encarna a uno de los matones de Durant.

- La actriz inglesa Jenny Agutter, protagonista femenina de La Fuga de Logan ( Logan´s Run, 1976) dirigida por Michael Anderson; interpreta a la enfermera jefa de planta que explica como se han seccionado los nervios de Peyton para que no note el dolor de sus terribles quemaduras a un grupo de medicos.

- John Landis es uno de los medicos que se encuentra escuchando a la enfermera jefa de planta

- Ivan Raimi aparece tambien como uno de los doctores que escucha a esta enfermera

-Para el papel de Louis Strack Jr., estuvieron pensados James Caan y Richard Dreyfus, pero ambos prefirieron no hacerlo

Durante la persecución en helicoptero, Durant dice: ¨ No more Mr. Nice Guy ¨, con esta frase Raimi hace una referencia a la pelicula Shocker, 1989, dirigida por Wes Craven

En un momento de la pelicula, en el estudio de Durant, se puede apreciar la cabeza de venado sonriente de la pelicula Noche Alucinante ( Evil Dead II, 1987 ), dirigida por quien ya sabemos

En un rol mas secundario aparece Tony Gardner, creador junto con Larry Haunlin de los FX de maquillaje de la pelicula

El actor Larry Drake, quien aca interpreta al mafioso Robert Durant, realizo las siguientes peliculas:

This Stuff Kill Ya !, 1971, dirigida por Herschell Gordon Lewis; Trucker´s Woman, 1975, dirigida por Will Zens; Date with a Kidnapper, 1976, dirigida por Frederick R. Friedel; The Big Brawl, 1980, dirigida por Robert Clouse; The White Lion, 1981, dirigida por Mel Stuart; Dark Night of the Scarecrow, 1981, dirigida por Frank De Felitta - pelicula de la que ya hable en la entrada de fecha: 16/11/06 -; The Karate Kid, 1984, dirigida por John G. Avidsen; For Keeps?, 1988, dirigida por John G. Avidsen; Too Good To Be Tru, 1988, dirigida por Christian L. Nyby; Dr. Giggles, 1992, dirigida por Manny Coto; Blind Geronimo and His Brother, 1992, dirigida por Martin von Haselberg; Darkman II: The Return of Durant, 1994, dirigida por Bradford May; The Journey of August King, 1995, dirigida por John Duigan; The Beast, 1996, dirigida por Jeff Bleckner; Bean, 1997, dirigida por Mel Smith; Paranoia, 1998, dirigida por Larry Brand;Overnight Delivery, 1998, dirigida por Jason Bloom; Time of Her Time, 1999, dirigida por Francis Delia; Durango Kids, 1999, dirigida por Ashton Root; Inferno, 1999, dirigida por John G. Avidsen; Batman Beyond: The Movie, 1999, dirigida por Curt Geda y Butch Lukic; Runaway Virus, 2000, dirigda por Jeff Bleckner; Timequest, 2000, dirigida por Robert Dyke; Dark Asylum, 2001, dirigida por Gregory Gieras; Spun, 2002, dirigida por Jonas Ákerlund; I Will Avenge You, Iago!, 2005, dirigida por Zhenya Kiperman; Officer Down, 2005, dirigida por Christopher Miller; Mrs. Harris, 2005, dirigida por Phyllis Nagy; Living the Dream, 2006, dirigida por Allan Fiterman y Christian Schoyen; Gryphon, 2007, dirigida por Andrew Prowse; Pathology, 2008, dirigida por Marc Schoelermann

Por el lado del director, Sam Raimi dirigio las siguientes peliculas:

It´s Murder, 1977 Within the Woods, 1978 Clockwork, 1978 The Evil Dead, 1981 Crimewave, 1985 Evildead II, 1987 Darkman, 1990 Army of Darkness, 1992 The Quick and the Dead, 1995 A Simple Plan, 1998
For Love of the Game, 1999 The Gift, 2000 Spider-Man, 2002 Spider-Man 2, 2004 Spider-Man 3, 2007

Como consideraciones finales se puede decir de que Darkman, es un digno experimento, que varios años mas tarde sirvio a su director para realizar las aventuras cinematograficas del trepamuros. Muchas de las escenas aqui realizadas contienen un gran poder visual: el encadenado antes comentado por su director, la huida del hospital, la escena en el parque de diversiones; al igual que varios otros momentos con cierto grado de comedia, como cuando a Darkman se le prende fuego una parte de su vestimenta, pero él no lo nota. Es por esto y por varias razones mas, que a Darkman ya se la podria catolagar como clasico, y si hay alguien que aun no la ha visto, bueno, siempre se esta a tiempo de descubrir una gran obra como lo es Darkman.