Una Novia Para La Criatura

Aun quedan algunas horas para que este nuevo Halloween concluya, y por aqui toca, antes de dar por concluido el halloween bloguero de este año, escribir sobre un clasico del terror: La Novia de Frankenstein. ¡Feliz Halloween para todos!

El año sin verano tuvo lugar en el año 1816, tambien conocido como: año de pobreza, el verano que nunca fue, el año que no tuvo verano y Mil ochocientos hielo y muerte; debido a la violenta erupcion explosiva del volcan Tambora en Indonesia, hubo graves anomalias en el clima estival que causaron una disminucion en la temperatura mundial entre 0.4–0.7 °C, ademàs de una grave escasez de alimentos en el hemisferio norte.
  Con aquel clima tan poco amigable, un buen dia Byron sugirio a Mary Shelley y amigos, a que escribiesen historias sobrenaturales y fue asi como nacio, producto de un sueño, la novela inmortal de: Frankenstein. 
 Por el lado del septimo arte, la continuacion filmica de: Frankenstein de 1935, recrea, de alguna manera, esa famosa reunion.

El monstruo de Frankenstein ha sobrevivido, pero no puede escapar a la terrible furia de los pueblerinos que logran darle caza; a pesar de todo, el monstruo escapa. Por el lado de Henry Frankenstein ( Colin Clive  [ 20 de enero de 1900 - 25 de junio de 1935 ] ), aquel cree que sus penurias terminaron, pero se equivoca, ya que hasta èl llega el nefasto cientifico: Pretorius ( Ernest Thesiger [ 15 de enero de 1879 - 14 de enero de 1961 ], quien le obligara crear una novia a su primera creacion. 

Despues de que los pases de prueba del Frankenstein de 1931 fueran un exito, la Universal considero de que tenia que haber una segunda parte. Para dirigir esta nueva produccion de terror, James Whale ( 22 de julio de 1889 - 29 de mayo de 1957 ) era el director indicado, pero, en un principio, el artista no quiso saber nada al respecto. Fue entonces de que Whale se aprovecho de la situacion, persuadiendo al estudio para que le dejasen dirigir: One More River, 1934.
  La segunda parte de Frankenstein ya tenia director, pero habia que escribir el guion; un desfile de escritores se pusieron manos a la obra, pero a Whale no le agradaba nada de lo que leia. Para finales de 1934, el guion triunfante  fue la combinacion de muchos otros guiones anteriores.
  El 2 de enero de 1935 dio comienzo el rodaje, con un plan de rodaje de treinta y seis dias; el 7 de marzo de 1935 el rodaje concluyo.
   Si aquella primera parte de las desventuras de esa pobre criatura, obtuvo el estatus de clasico, esta segunda parte no se queda atras. Whale nutre a: La novia... de gran imagineria: los homunculos, la excelente escena del hermitaño, la creacion de la novia. Ernest Thesiger como Pretorius esta soberbio, Karloff sigue dandole vitalidad a la pobre criatura, y en cuanto a Elsa Lanchester ( 28 de octubre de 1902 - 26 de diciembre de 1986 ), su novia es inolvidable.    
  Un film propicio para una fecha como lo es el 31 de octubre, pero tambien para cualquier otra. Un film de alto vuelo y rango.

El Despertar De: La Momia

1922 fue el año en que Howard Carter y lord Carnarvon descubrieron la famosa tumba catalogada como: KV62, o sea la tumba del faraon Tutankamón. El 26 de noviembre de aquel año Carter espio el interior de la tumba por un agujero, ayudado por la luz de una vela, y mientraa observaba atento, lord Carnarvon le pregunto: " ¿Puede ver algo? ", entonces Carter le repondio: " ¡Si, veo cosas maravillosas! "
 Tanta maravilla egipcia no paso desapercibida para el Hollywood de por aquel entonces y fue asi que Carl Laemmle Jr. ( 28 de abril de 1908 - 24 de septiembre de 1979 ) le encargo al editor de historias: Richard Schayer ( 13 de diciembre de1880 - 15 de marzo de 1956 ) encontrar una novela para la base de lo que seria un proximo film de terror basado en Egipto. Schayer  no pudo encontrar nada, sin embargo, junto con la escritora: Nina Wilcox Putnam (  28 de noviembre de1888 - 11 de marzo de 1962 ) estudiaron la biogfrafia del famoso Conde Cagliostro y escribieron un borrador de nueve paginas llamado: Cagliostro. La historia transcurria en San Francisco y trataba sobre un mago de 3000 años de edad que se inyecta nitrato, en vez de utilizar elementos sobrenaturales. Laemmle quedo complacido con lo que leyo y contrato a John L Balderston ( 22 de octubre de 1889 - 8 de marzo de 1954 ) para escribir el guion. Balderston habia contribuido con los guiones de Dracula y Fankenstein, y en su etapa de periodista, habia cubierto la apertura de la famosa tumba de Tutankamon para: el New York World. Entre los cambios establecidos por el escritor, estuvo el traslado de la historia a Egipto, el titulo del film paso a llamarse: La Momia, y el  personaje principal cambio su nombre por el de: Imhotep; a su vez el lugar geografico de la historia tambien sufrio cambios, el lugar elegido en el mundo fue: Egipto; otro de los cambios introducidos fueron aquellos que le dieron a la trama el toque romantico en vez de uno relacionado con la venganza, a su vez Balderston invento el pergamino de Thoth para que la historia tuviese un aura de realismo.

En 1921, durante una expedicion arqueologica, la momia de Imhotep ( Boris Karloff ( 23 de noviembre de 1887 - 2 de febrero de 1969 ) cobra vida y a partir de ese instante hara todo lo posible para volver a la vida a su amada: Ankh-es-en-Amon ( Zita Johann [ 14 de julio de 1904 - 17 de septiembre de 1993 ] ).

A comienzos de aquellos años treinta, en el nuevo mundo: La Momia fue la opera prima como director de Karl Freund, el camarografo del Dracula de Tod Browning. En cuanto al elenco, a la actriz Zita Johann la eligieron para el papel porque creia en la reencarnacion, y si la actriz hubiera podido vislumbrar, aunque mas no fuese un poco el futuro, quizas hubiera preferido no haber trabajado a las ordenes de Freund, porque el director le hizo pasar momentos bastante dificiles durante el rodaje, como por ejemplo dejarla  encerrada en una arena junto con leones, mientras que todo el equipo de filmacion estaba protegido de las fieras. El rodaje estuvo planeado para que durase un total de tres semanas. El primer dia de rodaje, Karloff estuvo rodando el despertar de la momia en el sarcofago. Jack Pierce ( 5 de mayo de 1889 - 19 de julio de 1968 ) estudio fotos y fotos de la momia de Seti I para el diseño de Imhotep, sin embargo, Karloff no se parecia en nada a aquella momia. La transformacion del actor en la momia comenzaba a las 11 a. m. y finalizaba a las 7 p. m.; Karloff terminaba sus escenas a las 2 a. m. y tenia que esperar otras dos largas horas para que le retirasen todo el maquillaje de su pobre rostro; para el actor la peor parte de aquella filmacion era cuando le sacaban el maquillaje.

 La eleccion de Freund para darle vida a Imhotep fue acertada; un poco de terror, con ese despertar y luego esos harapos que se arrastran por el suelo y ese arqueologo que no para de reirse ante lo visto, son solo una parte del encanto que encierra este film; luego le seguiran esos historicos primeros planos de ese famoso rostro, y tambien hay emocion y aventura, como cuando Imhotep hace frente al guardia en el museo; el flashback le sale impecable a este director virtuoso. Pero no es solamente Freund quien llevo a la gloria del septimo arte a Ardath Bey, lo fue tambien el genial Karloff, que despues de haberse transformado en el monstruo de Frankenstein, asi como tambien en otros inolvidables personajes, aqui se dejaba trabajar la cara por las soberbias manos de Pierce, para dar vida a una nueva e inolvidable criatura a la que dotaba con su fuerza actoral propia, en la píel de Ardath Bey esta soberbio; siguiendo con el elenco, Edward Van Sloan ( 1 de noviembre de 1882 - 6 de marzo de 1964 ) fue otra gran opcion, su doctor Muller esta lleno de vitalidad, y por instantes deja la rara impresion de ser un primo lejano de aquel Van Helsing interpretado un año atras; por ultimo, la tenemos a la hermosa y sufrida: Zita Johann, que seguramente y con razon hizo palpitar a mas de un corazon varonil, pero la actriz ademas de estar muy bien como dama en apuros, demostro garra para la pantalla.   
 La Momia, un clasico de otros tiempos que aun hoy luce moderna y a la espera de volver a ser despertada.

"Esta Vivo ¡Esta Vivo!"

Fue en el año de 1816, en la Villa Diodati en que todo dio comienzo. Alli se reunieron: Mary Shelley ( 30 de agosto de 1797 - 1 de febrero de 1851 ) y su marido Percy Bysshe Shelly ( 4 de agosto de 1792 - 8 de julio de 1822 ) , Lord Byron ( 22 de enero de 1788 - 19 de abril de 1824 ) y John Polidori ( 7 de septiembre de 1795 - 24 de agosto de 1821 ), medico de Byron. Luego de leer una antologia alemana de fantasmas, Byron reto a los Shelley y a Polidori, a que cada uno compusiese una historia de terror. De los cuatro, solo Polidori completo el relato. Historias aparte, la historia que concibio Mary es la que llegaria a convertirse en:  Frankenstein o el moderno Prometeo. A continuacion la historia se volvio un clasico de la literatura y luego dio el salto al cine.

 Henry Frankenstein ( Colin Clive [ 20 de enero de 1900 - 25 de junio de 1937 ] ) es un cientifico con mucho interes en la vida, por lo tanto, despues de juntar partes humanas, se pone a unirlas y crea un ser humano hecho con dichas partes. El proximo paso de Henry sera darle vida a su creacion y demostrarle al mundo que es un genio y que no esta loco. ¿Lo conseguira? Por supuesto.

 Entre los actores a interpretar al monstruo de Frankenstein estuvieron: John Carradine ( 5 de febrero de 1906 - 27 de noviembre de 1988 ), pero el actor rechazo el papel por considerarse muy entrenado como para verse reducido a la imagen de un monstruo; otro al que tambien le ofrecieorn el papel del monstruo fue a: Bela Lugosi ( 20 de octubre de 1882 - 16 de agosto de 1956 ), pero el famoso vampiro rechazo el papel porque no iba a decir ni una palabra, tambien el actor se ofrecio a crear su propio maquillaje para el monstruo, pero se lo rechazaron; Robert Florey ( 14 de septiembre de 1900  - 16 de mayo de 1979 ), quien en un principio iba a ser el director de la pelicula, lo propuso a Bela Lugosi para que lo interpretara al Doctor Frankenstein, pero Carl Laemley jr. ( 28 de abril de 1908 - 24 de septiembre de 1979 )  insistio en que Lugosi fuera el Monstruo. Otros actores considerados para el film fueron: Leslie Howard ( 3 de abril de 1893 - 1 de junio de 1943 ) para interpretarlo a: Henry Frankenstein y a: Bette Davies ( 5 de abril de 1908 - 6 de octubre de 1989  ) como Elizabeth; sin embargo James Whale insistio para que Colin Clive lo interpretara al doctor Frankenstein.
A la fecha de hoy: Frankesntein, del lejano año 1931, continua siendo un clasico indiscutido: envejecio bien, sigue cumpliendo con una regla de oro: la de entretener, y lo hace por todo lo alto; pero haberse vuelto un clasico fue gracias, en principio, a las labores de su director: James Whale, que lleva a cabo un gran trabajo, creando atmosfera, tension, por citar uno de tantos ejemplos, antes de dar comienzo el film, la advertencia por parte del actor: Edward Van Sloan ( 1 de noviembre de 1882 - 6 de marzo de 1964 ) advirtiendo al publico de lo que se va a ver, antes de los creditos de apertura, ya hace entrar en clima, y al respecto de dicho discurso, hay una primera version escrita por  John Huston ( 5 de agosto de 1906 - 28 de agosto de 1987 ); otro aporte para el reconocimiento se encuentra  en su elenco: Colin Clive ( 20 de enero de 1900 - 25 de junio de 1937 ), que con gran histrionismo da vida al mad doctor; mientras que Edward Van Sloan le da a su personaje la prestancia de un caballero, algo que, por cierto, le sale de maravillas; y es en esa forma que ambos actores consiguen transmitir una buena cuota de dramatismo; sin embargo, como tanto dramatismo puede llegar a afectar los nervios, nunca viene mal que ciertos personajes sirvan para que el espectador respire un poco, aunque asi se ponga en riesgo la trama,, en este caso los tenemos a : Fritz ( Dwight Frye [ 22 de febrero de 1899 - 7 de noviembre de 1943 ] ), el ayudante del doctor, y luego al baron Frankenstein, padre de Henry Frankenstein ( Frederick Kerr [ 11 de octubre de1858 - 3 de mayo de 1933 ] ), tanto uno como el otro terminan convirtiendose en lo mas flojo del film. Dejando de lado al padre y al ayudante del doctor, continuemos con los puntos altos del film, en este caso son dos: el genio indiscutido del querido: Boris Karloff, ya desde el primer momento en que aparece, caminando de espaldas, para luego darse la vuelta y es ahi en donde entra en juego la magia del trabajo en equipo: por un lado lo tenemos a Whale, con ese encuadre antologico al rostro del monstruo, junto al soberbio y revolucionario trabajo llevado a cabo por Jack P. Pierce ( 5 de mayo de 1889 - 19 de julio de 1968 ), creando la apariencia ya mitica del pobre monstruo, y volvemos al propio Karloff; que, a lo largo de todo el film, aunque no dice ni una sola palabra, tampoco le hace falta, porque todo lo dice a traves de los movimientos corporales conferidos al personaje y es ahi en donde se desata una clase de magia visual que durara a lo largo de todo el show.
 Continuando con nuestra estrella y sus grandes momentos, esta la famosa: ¨ escena del lago ¨, aquella en la que el querido monstruo lanza al agua a la pequeña Maria ( Marilyn Harris [ 19 de agosto de 1924 - 1 de diciembre de 1999 ] ) y que por años estuvo cortada, hasta que en los años ochenta, la escena fue restaurada; durante la produccion de dicha escena, se temia que Marilyn Harris, con tan solo siete años, al momento de rodar la escena se asustase de Karloff maquillado de monstruo, pero por suerte no fue asi, cuando el elenco estuvo reunido para ir a filmar a la locacion, la niña salio de su auto y corriendo se dirigio hasta donde estaba el actor, ya vestido como su personaje, fue entonces que la pequeña, tomandolo de la mano, le pregunto sí podia ir con él, a lo que Karloff, encantado, le pregunto: ¨¿ te gustaria, querida ?¨, y juntos se fueron a trabajar. Para la escena en que la niña se ahoga, Marilyn tuvo que realizar varias tomas ya que ninguna salia correctamente; a pesar de estar mojada y cansada, estuvo de acuerdo en rodar una ultima vez, aquella que aparece en la pelicula, despues de que Whale prometiese darle a cambio lo que ella quisiese si aceptaba actuar una vez mas, entonces la niña le pidio una docena de huevos duros, y Whale le dio dos docenas. Otro gran momento es aquel en que la camara acompaña a ese pobre padre desconsolado, llevando en brazos el cuerpo inherte de su hijita muerta, Whale consigue un gran golpe de efecto sacandole jugo al contraste entre la felicidad reinante en el pueblo y la figura llena de dramatismo del padre, un toque por demas conmovedor.
El monstruo de Frankenstein hizo que, a sus cuarenta y cuatro años, Boris Karloff se volviese famoso y asi poder llevarle a la audiencia mas emociones con sus inmortales caracterizaciones; por su parte, James Whale, despues de asustar al publico en ese año de 1931, tambien le daria al espectador futuros gratos momentos; en cuanto a este entrañable monstruo, Whale lo haria regresar a lo grande otra vez en 1935 con: La Novia de Frankenstein, y en esa oportunidad el monstruo hablo. Terror, emocion, y magia en estado puro es lo que es Frankenstein.